Katupäälliköstä kaupungininsinööriksi – "Vantaalla taivas on rajana, jos haluaa itseään kehittää"

Henry Westlin valmistui Teknillisestä korkeakoulusta vuonna 1987 rakennusalan diplomi-insinööriksi ja aloitti Vantaan kaupungilla vuonna 2009. Ensimmäinen tehtävä oli katupäällikkönä, mutta pian hänen vastuunsa kasvoivat kaupungininsinöörin tehtävään. Nykyisessä roolissaan hän johtaa koko Kadut ja puistot -palvelualuetta.

– Töitä on saanut tehdä juuri niin paljon kuin on jaksanut. Työpäivissä ei ole kahta samanlaista – alkuviikon suunnitelmat voivat vaihtua täysin ennen perjantaita. Se on tämän työn suola. 

Konkreettista vaikuttamista

Henryn työssä yhdistyvät kaupungin katujen ja puistojen suunnittelu, rakentaminen, kunnossapito sekä pysäköinninvalvonta. Hän kuvaa työtään käytännönläheiseksi ja vaikutuksiltaan näkyväksi. 

”Saan tehdä päätöksiä itsenäisesti ja näen tulokset konkreettisesti kaupungin katukuvassa. Tämä ei ole pelkkää paperinpyörittämistä, vaan oikeaa tekemistä. Juuri se tekee työn merkitykselliseksi.”

Henry kertoo, että hän on voinut uransa aikana viedä käytäntöön itselleen tärkeitä asioita. Samalla hänen esihenkilönsä ja kollegansa ovat tukeneet ja luottaneet hänen osaamiseensa.

– Meillä on matala hierarkia ja mutkaton toimintakulttuuri. Päätöksiä ei tarvitse aina kokoustaa – asiat hoidetaan suoraan ja tehokkaasti.

Vahva työyhteisö ja edessä oleva sukupolvenvaihdos

Henry kiittelee erityisesti työyhteisöään ja yhteistyötä eri toimialojen kanssa. Hänen mukaansa Vantaan katuihin ja puistoihin liittyvä työ on laajaa, ja siinä tarvitaan sekä asiantuntijoita että kenttätyön tekijöitä.

– Meillä on tällä hetkellä noin 300 työntekijää, joista noin puolet työskentelee kentällä. 

Työyhteisö on hyvä, mutta ikärakenne on sellainen, että lähivuosina eläköityy monta kokenutta osaajaa. Tämä tarkoittaa monia kiinnostavia rekrytointeja vastuullisiin tehtäviin.

Elämänmittaista oppimista – ja pyörällä töihin ympäri vuoden

Työnsä ohessa Henry on osallistunut myös koulutuksiin ja seminaareihin – ja kannustaa muitakin tarttumaan kehitysmahdollisuuksiin.

”Vantaalla taivas on rajana, jos haluaa kehittää itseään. Mahdollisuuksia on, ja niitä kannattaa hyödyntää, vaikka kiire välillä painaakin.”

Työn vastapainona toimii aktiivinen liikunta, erityisesti pyöräily. Henry on polkenut työmatkat yli kymmenen vuoden ajan ympäri vuoden.

– Liikkuminen pitää pään kasassa. Suurin oivallukseni on ehkä se, että viikonloppuisin ei kannata tehdä töitä. Luonto, kulttuuri ja liikkuminen antavat uutta virtaa.

Viesti seuraajalle ja tuleville ammattilaisille

– Vantaa on hyvä työnantaja. Täällä saa tehdä ja vaikuttaa.

Eläkkeelle jäädessään Henry toivoo, että hänen seuraajansa panostaa oman työn johtamiseen – ja uskaltaa ajatella isosti.

– Tärkeintä on hallita kalenterinsa ja löytää aikaa myös ajattelulle. Tässä työssä ei pärjää, jos ajattelee kapeasti. Ei voi olla vain tieinsinööri – pitää ymmärtää kaupungin kokonaisuutta ja tehdä yhteistyötä laajasti. Se on avain sekä työn merkityksellisyyteen että urakehitykseen.